下寺尾（しもてらお）官衙（かんが）遺跡群は、古代の相模（さがみ）国高座（たかくら）郡の中心となる役所、寺院、船着き場、祭祀場などが確認され、国史跡に指定されていますが、このうち七堂伽藍跡（しちどうがらんあと）には古代寺院、船着き場、祭祀場が含まれ、特に古代寺院跡を下寺尾廃寺とも呼びます。
　下寺尾廃寺は、小田原市の千代廃寺、鎌倉市の千葉地廃寺、横須賀市の宗元寺などと並び、相模国の範囲で確認されている最も古い寺院跡のひとつであり、7世紀末から8世紀前半の創建期、8世紀後半の再建期、9世紀第Ⅱ四半期から中頃の改修期、9世紀後半の廃絶期に時期区分できます。さらに10世紀後半から11世紀には仏堂が存在し、市内小和田（こわだ）の上正寺（じょうしょうじ）の前身「海円院」が下寺尾に位置したという伝承も含めて、長らく仏教信仰の場であったと考えられます。
　下寺尾廃寺の創建期瓦には軒先を飾った軒丸瓦や軒平瓦が見当たらず、当初は「顔のない寺」であった可能性があります。発見された殊文縁（しゅもんぶち）単弁（たんべん）六葉（ろくよう）蓮華文（れんげんもん）軒丸瓦は、相模国分寺・国分尼寺の再建期瓦などと同笵（同じ木型を使用した瓦）であり、この笵（型）は、相模国分寺、下寺尾廃寺、相模国府の順番で使われたと考えられます。下寺尾廃寺は、相模国分寺や相模国府と何らかの関係があったのでしょう。